Cea mai frecventă boală din lume este pneumonia/bronșita. Este urmată de diaree, HIV/SIDA și depresie (Organizația Mondială a Sănătății, 1999). Conform calculelor, 10% dintre femei și 3-5% dintre bărbați din întreaga lume suferă de depresie clinică (adică gravă) în fiecare an.
Rata depresiei în Turcia este de 24% pentru femei și 3% pentru bărbați. Situația este gravă și în alte țări: numărul persoanelor care suferă de depresie în Marea Britanie este de aproximativ 3,2 milioane (7 la sută) și este în creștere. Numărul de rețete pentru depresie în Marea Britanie a crescut cu peste zece milioane între 1990 și 2000. Potrivit estimărilor, depresia a costat economia britanică 8 miliarde de lire sterline; Aceasta include timpul pierdut de la serviciu, cheltuielile medicale, sinuciderile și productivitatea redusă (echivalent cu 160 GBP pe an per femeie, bărbat și copil). 25 de milioane de americani (9% din populație) sunt depresivi clinic la un moment dat în viața lor.
În Australia, copiii de până la cinci ani sunt tratați pentru depresie. Cea mai frecventă boală din Bangladesh este de departe diareea, urmată de infecțiile cu viermi intestinali. Dar depresia este și o boală comună (mai ales în rândul femeilor), cu o rată de 3 la sută.
În Africa, depresia ocupă locul unsprezece în lista bolilor comune; Primele două sunt HIV și malarie. Suspiciunea de boală mintală în multe culturi din țările în curs de dezvoltare înseamnă că diagnosticul este dificil și simptomele sunt mai probabil să se manifeste fizic decât în Occident.